Stadens äldste
Men vilka är det som har arbetat och verkat inne i rådhuset?
En av dem som titt och tätt befann sig i rådhusets lokaler under 1800-talet var Carl David Engström. Han var handelsman och hade en mäng verksamheter, han drev rederi, bageri och bryggeri och dessutom en tobaksodling! Men tobak var inte vad som förde honom till rådhuset, utan dit var det Stadens äldste som kallade honom.
För länge sedan, år 1619, fick städerna i Sverige ett nytt sätt att bestämma saker. Då skapades Stadens äldste – en grupp viktiga personer som kan jämföras med ett tidigt kommunfullmäktige.
De som satt i äldsterådet var stadens mest betrodda borgare. De valdes av andra borgare och fick fatta beslut om sådant som påverkade allas vardag. De bestämde bland annat hur mycket skatt folk skulle betala, var soldater skulle bo, hur man skyddade staden mot bränder och om stadens pengar användes rätt.
För att det skulle vara rättvist bestämdes att rådet skulle bestå av lika många handlare som hantverkare. Bara riktiga borgare fick vara med. Barn, kvinnor och fattiga hade tyvärr inget att säga till om på den tiden.
Stadens äldste styrde, tillsammans med magistratens rådmän, staden i över 200 år, men år 1862 tog deras uppdrag slut när nya lagar gav städerna ett modernare sätt att bestämma. Då var det slut på Stadens äldste.
